狗尾红 (Acalyha hispida) 又名刺毛铁苋菜、红穗铁苋菜, 大戟科铁苋菜属木本植物, 原产于亚洲热带地区。植株呈灌木状, 在原产地可高达3 m, 一般盆栽时高不过1 m。叶互生, 阔卵形, 边缘有锯齿。花期长, 在我国多数地区于秋冬季开花, 但如果管理得好, 可一年到头开花不绝。穗状花序生于叶腋, 呈圆柱状下垂, 长达20 cm, 鲜红色或暗红色。推荐做吊球的主要原因是我国没有夏季开花且花期长的植物, 而狗尾红是做花球的理想花材。以上海辰山植物园的温室应用为例, 在养护得当的情况下, 狗尾红吊球可以从6月初一直用到10月初。
1 扦插比较
繁殖狗尾红可结合换盆分株, 也可以扦插, 在春季剪取上年生得健壮枝条, 也可在5-6月采集当年生健壮而充实的枝条作为插穗, 每段剪成10~15 cm长, 保留顶端叶2~3片, 除去下部的叶片, 插于珍珠岩、蛭石、草炭之比为1∶1∶0.5的扦插专用土壤中, 浇足水, 避免烈日曝晒, 以后保持土壤湿润。繁殖的温度亦可控制在28~30℃, 湿度亦可控制在70%~90%。例如, 在高温温室中冬季亦可繁殖。由于温度高对发根有利, 因此初夏扦插最佳。一般扦插20~30 d后便可发根, 发根后将小苗单独上盆, 养护期间温度控制在26~28℃, 湿度控制在70%以上, 再让植株生长一周左右便可制作花球了。表1是四季扦插比较。
2 花球制作步骤
一是用2个半球状金属篮 (见图1) , 及坚硬的再生纸衬配套制作花球, 在金属篮内垫好再生纸后, 放入4/1的土垫底。培养土应选用排水良好的富含腐殖质的沙质壤土为宜, 草炭、珍珠岩和腐叶土的比例为1∶1∶1, 因为是花球制作非比盆栽植物, 在平时的养护管理方面有诸多不便的地方, 所以可以在底土上加一层基肥, 以确保植株今后的营养来源。
二是将狗尾红小苗放入金属篮的凹槽内, 注意苗木放的位置, 尽量使小苗的头部偏下, 这样等小苗长大后便可遮挡住金属篮及再生纸的底部 (见图2) 。以此类推, 每个凹槽放置一棵小苗。只放一棵苗是因为狗尾红在长势良好的情况下蓬径会很大, 苗放多了会影响其生长, 容易发生病虫害。
三是放完后附上土, 并用双手压实, 固定小苗, 特别要注意的是在两棵小苗的中间空隙处一定要填土压实, 不然会影响小苗今后的生长。 (见图3)
四是将两个半圆金属篮拼凑在一起使之变成圆形的金属吊球 (见图4) 。刚做完的花球可用箱子垫高进行养护。垫高养护的好处首先是避免在浇水或施肥的过程中植物太过接近地面不透气而导致植物腐烂。随着植株的长大花序会慢慢变长, 垫高可以让花序不碰到地面, 不会影响景观效果。
3 花球的养护
在花球的生长期, 可每隔10~15 d施1次腐熟的液肥。由于狗尾红花期长, 开花量大, 故需经常补充磷肥, 一般15 d/次。炎夏季节, 应将花球置于阴棚下养护。干旱天气, 除了保持球土湿润外, 还应在植株上和周围地面上喷水雾增加湿度。在其他季节应给予植株充足的光照, 如过于隐蔽, 植株易徒长而少开花。狗尾红不耐寒, 因此冬季的管理很关键。除了华南等少数热带地区外, 秋末应及时移入温室内养护。最理想的越冬环境是高温温室。如温度不高, 可控制浇水, 以保安全过冬。花球制作完成后经过1个月的生长, 便可挂起布展。坚固的链条可以用于悬挂整个花球, 在浇水之后花球会变重。无论将花球挂于温室内或室外, 切记需保证悬挂点安全且稳定。
4 病虫害防治
狗尾红的虫害主要有蚜虫、红蜘蛛和白粉虱等, 可喷一些广谱性的杀虫剂进行防治, 虽然喷杀虫剂会有一定的效果, 但是对植物也会有一定影响。笔者的观点是尽量用生物防治方法, 如春、夏、秋这三个季节中就可以把花球移至室外养护, 首先, 经过了大自然的“风吹雨打”, 植株会长得更加结实;其次, 抵抗力曾强, 不容易有病虫害;最后, 红色的穗状花序会更加艳丽, 增强其观赏价值, 可谓是一举三得的好方法。
摘要：狗尾红是做花球的理想花材。既可结合换盆分株繁殖, 也可以扦插繁殖。扦插最适宜的季节为初夏, 在不同的温度、湿度影响下, 成活率也有所不同。花球制作完后的养护也十分重要, 只有定时施肥才能使花长久开放。
关键词：狗尾红,花球制作,扦插,养护