对于相当一部分大学非英语专业的大学生来说, 大学英语是一“拦路虎”, 经常干扰和阻碍他们的学习和发展, 其中英语阅读是一大难点, 而大学英语阅读能力的培养和提高是大学英语课程的主要目标。根据大纲要求, 大学生应能具备较高的阅读技能, 包括略读、寻读、猜测词义、综合性推理以及快速获得文章主要信息, 而现实是很多学生还与此目标相距甚远。如何能让学生获得有效的阅读策略, 培养学生的语感和判断、分析、推理等逻辑能力, 从而提高学生的阅读水平, 笔者将结合当前情况, 浅谈图式理论对改进大学英语阅读教学的作用。
1 阅读的本质
谈到阅读, 很多人联想到的是浏览, 接收所读内容要传播的信息, 其实不然。阅读不只是读者对文字符号的感应, 它需要读者以专注的心态积极地投入, 因此它是一种复杂的内在心理活动。在阅读过程中, 读者进行着接收信息, 并不断消化, 产生共鸣或排斥等一系列的心理活动。正如萨特所说:“人们期待他们证实或者推翻自己的预测, 组成阅读过程的是一系列假设、一系列梦想和紧跟在梦想之后的觉醒, 以及一系列希望和失望。读者总是走在他正在读的那句话的前头, 他们面临一个仅仅是可能产生的未来, 随着他们的阅读逐步深入, 这个未来部分得到确认, 部分则沦为虚幻, 正是这个逐页后退的未来形成文学对象的变幻的地平线。”[1]
阅读同时又是一种互动 (interactive) 行为, 被看作是读者和作者的谈话。要听懂作者所谈的内容, 就必须在某种程度上与作者有类似的知识结构, 否则谈话便无法继续。假设一个是银行家, 一个是种地的农民 (当然是指一辈子只跟土地打交道的那种类型) , 他们对话时, 双方都会觉得自己是在对牛谈琴, 很难沟通。而外语阅读对读者的要求就更进一步, 首先要具备一定的词汇量、语法知识和相当的社会文化知识。然后, 读者从文本的词句中判断选择意义, 获取信息;综合各种知识进行信息的提炼, 最终理解作者的本意。
2 图式理论对阅读的启迪
图式理论 (schema theory) 产生于格式塔心理学, 现代图式理论产生于20世纪70年代后期, 其代表人物是美国人工智能学家D.E.Rumelhart.他将图式 (Schema) 比喻为知识的建筑构件[2], 所谓的图式就是“世间典型情景在大脑中的反映”[3] (C o o k, 1989) 。王宗炎认为, “图式就是知识在大脑中的储存单位, 它包括各种各样的知识, 可以是数学知识, 化学知识, 也可以是语文知识和历史知识, 图式的总和便是一个人的全部知识”。[4]综上所述, 笔者认为可以将图式形象地认为是储存在脑部的幻灯片, 主题多样, 内容丰富, 阅读时不断切换。比如阅读时碰到the three-toed sloth (三趾树獭) , 见过或听人描述过树獭的读者, 在他脑海中马上能浮现有关的图式, 形象而易理解;反之, 眼睛瞄过the threetoed sloth, 便如遇到禁闭的一扇门, 脑中空白, 不着痕迹。因为文章的意义不在本身, 而在读者的图式中。通过图式激活 (schema instantiation) , 读者才能与文章的作者进行沟通, 不同的读者就同一语篇可以产生异样的理解, 扣以不同帽子, 那都是因为具备不同的图式。所以, 读者大脑中积累的图式越丰富, 越完善, 调用的可能性越大, 不仅速度快, 而且选择范围越广, 正确率也越高。
根据主题描述的不同, 图式可分为三种:语言图式, 形式图式与内容图式。这三种图式与文章的语言, 内容和形式相互作用, 最终决定读者对文章的理解程度。
(1) 语言图式 (language schema) ——内容图式和形式图式的基础, 为读者提供一手资料和线索。语言知识是读者从事阅读的基础。词汇量不够, 语法等语言知识不足会阻碍学生的阅读。有些学生母语语感强, 在外语阅读中, 他们同样会运用到部分技能。但此时的技能受制于读者大脑中的三种图式, 尤其是语言图式。在有一定语言功底的情况下, 这些学生的外语阅读能力通常也较强, 阅读技能得以有效发挥。
(2) 内容图式 (content schema) 。内容图式指的是关于文章题材的知识, 即背景知识 (background culture) , 包括社会政治、经济等, 它是决定阅读效果的核心和关键。在实际教学中, 学生之所以认识篇章中的每一个词和词组, 却不理解其意义, 就是由于学生知识面窄, 不具备与篇章题材相关的内容图式, 或受记忆力的影响不能重现知识, 调动图式, 无法获取文章的有效信息并与自身储备的知识系统联系起来, 从而无法理解文章。例如:The university would rather that students play Wall Street than have frat parties when the market closes down. (全新版大学英语阅读教程1 Unit 21Stock and Gown) 要准确理解这句话的意思, 首先要熟悉Wall Street是美国金融中心的所在位置, 这里用它来指代金融活动, 随后便可推测出“the market closes down”指的是股票交易市场关闭。紧接着要了解美国大学生抄股的普遍性以及美高校对此所持的态度。在美国, 学生抄股早不是什么新鲜事, 如同必修技能一般, 而且校方不反对, 甚至是赞成和鼓励。然而中国至少现在还不具备这样的气候, 反倒是学生开联谊会比较流行。因此, 了解到这一信息, 才能果断准确把握这句话的意思。
(3) 形式图式 (formal schema) 指读者具有的关于文章体裁方面的综合知识。小说、散文、诗歌或是科普类文章等有各自的框架结构和逻辑安排, 有不同的行文特点, 会影响阅读理解的程度。关于体裁, 不少学者下过定义。Swales (1990) [5]认为体裁是“包括具有共同交际目的的一组事件。”Bhatia (1993) 认为, 体裁是“一种可以辨认的交际事件, 其内部结构特征鲜明, 约定俗成;建构语篇时必须遵循惯例。”[6]不同语篇的体裁之所以不同是因为它们的写作目的不同, 作者的意图决定着体裁, 这些不同的意图决定了语篇的图式结构, 这样在很大程度上影响了对语篇内容和风格的选择。因此, 阅读过程当中若能具备一定的形式图式, 即运用体裁方面的知识帮助有效阅读, 那么即便碰到来自词汇和句法的障碍, 阅读理解也是相当愉快和轻松的过程。以体裁之一辩论文 (argumentation) 为例, 作者的交际目的是说服读者同意他的观点或立场、接受他提出的某个计划或同意他对待某人某事的态度等。社会评论、政治演说、热点分析类的杂文等文章都是辩论文。有时, 作者还会摆出某些错误的观点, 对之进行反驳。为了取得有效的说服效果, 辩论文的结构通常分为三部分:Introduction (开头部分) 、Body (中间部分) 、Conclusion (结尾部分) 。在开头部分, 作者常常给出他的观点 (point of view) 、他的立场 (stand) 和主张 (proposition) 或本文要讨论的问题 (issue) 。在中间部分, 作者常常给出论据 (evidence or argument) .最后是结尾部分或再次强调他的主张 (affirmation of his pro-position) 。[7]熟悉这样一种内部结构, 即使语言上有一定难度, 我们仍然可以有路可寻, 抓住文章的主旨, 实现获取主要信息的目的。
“近15年来, 体裁 (genre) 和体裁分析 (genre analysis) 成为第一语言和第二语言教学领域里的热门话题 (Hyon 1996) , 一种被称之为‘建立在体裁基础上的教学方法’ (Genre_based Teaching Approaches) 在美国和澳大利亚等地盛行。”[8]我们国家也有学者进行着体裁教学法的实验, 例如李红梅曾经对安徽农业大学的非英语专业的学生进行过体裁教学法的实验, 经历了三个月的学习, 效果显著, 实验班的同学能够更好地掌握文章的图式结构和体裁特点, 进而更容易了解文章的主题、作者的观点。[5]
3 图式理论对大学英语阅读教学的启示
3.1 重点、难点突出, 避免表面化
借鉴图式理论中的语言图式, 大学英语教师首先应帮助学生排除语言障碍, 丰富语言知识, 但这并不等于阅读课堂被纯粹的单词、句子讲解所垄断, 传统的包括现在仍然存在的阅读教学偏重于语篇中个别词汇的讲解, 并筛选其中认为重要的句子来帮助学生理解, 一味如此会挫伤他们阅读的积极性。语言知识不仅仅是词汇或句子的理解, 还包括句法 (句与句之间的衔接等逻辑、指待关系等) , 教师可将新词查义和句意猜测布置在学生的预习任务中, 课堂上则侧重句法和回答讨论学生提出的语言相关问题。
3.2 组织外国文化材料, 灵活介绍背景知识
阅读课前教师应充分准备文章相关的背景知识介绍, 在阅读课上, 将自己视为主持人一般灵活生动地介绍相应的文化知识, 以图片或视频的形式, 借助多媒体展开。与此同时, 应鼓励学生广泛涉猎有关外国文化的报刊杂志, 同时要有心地进行记忆;还要鼓励他们多参加外国专家所做的有关欧美人文地理等的专题讲座。只有知识面广了, 并适当记忆, 才能逐步训练调用内容图式的能力, 提高理解。这是图式理论中起关键和核心作用的内容图式给教师的启示。一些介绍各地文化的电视节目或报刊杂志一直都非常受青睐, 现代教学有了多媒体的辅助, 教师完全可以有声有色地将平面的文字变为立体和跳跃的, 如此会增强学生的求知欲和探索欲。
3.3 结合体裁教学法, 变被动为主动
所谓知其然还要知其所以然, 形式图式的启示正好验证了这句话的精辟所在。改变以往重语言轻体裁的教学方式, 结合体裁教学法, 基于分析体裁, 让学生了解不同体裁的语篇有不同功能和语篇结构, “让学生认识到语篇不仅是一种语言建构 (linguistic constructs) , 而且是一种社会意义建构 (social meaningful constructs) ;从而帮助学生理解某一体裁的语篇。”
4 结语
作为大学英语教师, 应立足于教学的效果, 大胆革新传统教学模式, 灵活运用理论指导实践。图式阅读理论为我们提供了改进阅读教学, 提高学生阅读水平的理论指导。我们应在注重加强学生语言知识, 背景知识和篇章结构的三重培养, 只有这样, 才能帮助学生提高阅读能力。
摘要：本文旨在结合图式理论来解释阅读过程, 探讨图式在阅读中的角色, 以及提出运用图式理论, 改进当前阅读教学的具体设想, 以提高大学生的阅读理解能力。
关键词：阅读,图式,图式理论,语言图式,内容图式,形式图式
参考文献
[1] [法]萨特[著], 施康强[译].萨特文学论文集[M].合肥:安徽文艺出版社, 1998:96～97.
[2] Rummelhart.D.Toward an interactive model of reading In S.Dornic (Ed.) [M].Attention and Performance IV Aca-demic Press, 1977.
[3] Cook.G.Discourse[M].Oxford:Oxford University Press, 1989.
[4] 王宗炎.英语教学语言学词典[M].长沙:湖南教育出版社, 1988.
[5] 李红梅.体裁教学法在大学英语阅读教学中的应用研究[J].山东外语教学, 2005, 1 (104) .
[6] Bhatia, V.K.Analying Genre:Language Use in Professional Settings [M].London:Longman, 1993.
[7] 王德杰.从英语文章的体裁到对文章的通篇理解[J].Social Science Review, 2003, 18 (4) .
[8] 秦秀白.体裁教学法述评[J].外语教学与研究, 2000 (1) .