弗朗西斯·伯内特 (1849-1924)生于曼城,是著名的英裔美国小说家,儿童文学家,剧作家。本书于1909年发表,是作者的代表作。该书一经出版,很快就成为当时最受关注和最畅销的儿童文学作品。有评论家评价该书,“它不仅仅是一部儿童作品,而且在它的深层潜藏着象征意义的血脉。”小说讲述了自私专横的小姑娘玛丽和体弱多病性情乖戾的小男孩柯林在爱心与大自然的魔力之下改掉坏习气,身心重获健康的故事。全书采用了大量的自然景物象征意义手法来表现人物性格的特征并借用自然的积极意义来为小说中的主人公疗伤。
1沼泽地的象征
小说的开头部分,在小玛丽被送往英国新家的路上,他们经过了米赛尔沼泽地,当时那是一片昏暗、荒凉的地带,玛丽对此没有一点好感,她讨厌那的风,那里的冷。但她没有意识到,那沼泽地其实就是当时她性格的象征:任性、古怪。正如她讨厌沼泽地一样也没有人喜欢她。然而随着春天的来临,沼泽地的蓬勃生长恰恰也预示着玛丽的成长。她心情一天比一天好,食欲越来越旺盛,整个人也变好看了,春天的到来最终使得玛丽和沼泽地一样生机勃勃。
2秘密花园的象征
秘密花园是小说的主要象征之一。它象征着成长和改变。十年来花园荒凉一片,象征着初到英国时的小玛丽,由于缺少父母的关爱,身体娇弱,性格古怪,孤僻,任性。而帮助她心灵成长的一个重要契机就是她找到并拯救废弃已久的秘密花园。是这个有魔力的,充满希望和爱的花园把她变成了一个热爱户外运动,拥有朋友和美丽的快乐女孩。她同刚刚萌芽的花园一同生长,她挖土除草与花园的密切接触的过程也是她从此走出那令人窒息的过去,充满期待和希望找到快乐的自我的历程。废弃花园的复苏喻示着玛丽的新生。在玛丽听到关于花园的故事后, 心中一直充满着对它的渴望。在知更鸟的带领下,凭着自己的坚持和努力,玛丽最终找到了花园的门和钥匙。对于她来说 ,这花园是 “the sweetest, most mysterious-looking place”。“她感觉好似发现了一个完全属于自己的世界。”秘密花园是玛丽的自由空间,还是她发挥想象力和创造力的园地。在先结识了淳朴善良的乡村女佣玛莎和乐于助人,憨厚率真的沼泽男孩迪肯后,玛丽开始了解花卉,园艺知识。凭着自己的辛勤劳动使这个“死园”焕发了生命力:“秋色满园,金色、紫色、紫蓝火红,每一处都立着丛丛晚百合……晚玫瑰攀缘连成一簇, 阳光把越来越黄的树木染得更深, 使人觉得仿佛置身于树木阴翳的黄金庙堂”。拯救秘密花园更是一次自我拯救,自我完善的过程。她在唤醒花园的同时也唤醒了沉睡在自己心灵深处的爱与关怀。玛丽获得了身心双重的健康。
3知更鸟的象征
小说中作者还给大量的动物赋予了人性的特征。乌鸦,还有水獭,獾,水鼠和田鼠,鸟儿和昆虫。其中主要动物角色是一只知更鸟。它是美丽,快活,温柔,好奇的化身。作家借用它来体现玛丽和知更鸟的相似之处。开始时,他们的唯一相似点是好奇心。后来他们的相似点也越来越多:快活,美丽,性情柔和。当一周的暴雨过后玛丽来到菜园看到这只知更鸟,她“能够和知更鸟靠得越来越近,她弯下腰和它说话,学着模仿它的叫声,似乎忘记了自己曾经是多么的执拗”。这表示知更鸟在帮助玛丽像正常孩子一样感受快乐。当玛丽初到米塞施维特庄园时她只想到的是她有多么不喜欢这的人,不想待在这里等等。然而,当她第一次看到这只知更鸟时她心态转变了。尽管当时她并没有意识到,但那只鸟的确开始了对她心灵的疗伤,因为当她想到那只鸟时,她便不再去想世界上令她讨厌的东西。“她把它当做了一个人”,“当她满脑子都是知更鸟时……一天天苏醒的秘密花园, 还有和沼泽地的男孩和他的动物们在, 再也没有什么不愉快的念头影响她了……令她脸色发黄和疲惫了。”这正说明积极的思想在治愈她的身心帮助她成为一个真正的小孩。
这些象征手法的运用更好的阐释了小说的主题, 良好的自然环境可以对一个人的性格乃至气质产生积极的影响。户外的运动,花园里的劳作,与小动物的朝夕相处,新鲜的空气和明媚的阳光,大自然的魔力和朋友的爱唤醒了儿童的身体、思想和灵魂。
摘要：弗朗西斯·伯内特的代表作《秘密花园》运用了大量的象征意义的手法讲述了任性孤僻的小姑娘玛丽在爱心与大自然的魔力之下改掉坏习气,身心重获健康的故事。
关键词：秘密花园,自然景物,象征意义